知名无屏健身手环制造商Whoop计划今年将员工规模扩充最多75%，以驱动业务增长，为潜在的首次公开募股（IPO）蓄力。该公司在完成最新一轮5.75亿美元的融资后，估值已达到101亿美元。本轮融资由Collaborative Fund领投，卡塔尔投资局、穆巴达拉投资公司、雅培公司和GP Bullhound的投资部门等也参与了投资。
“这笔新融资将使我们能够真正增强资产负债表，并最终加大对现有业务领域的投资，”该公司创始人兼首席执行官威尔·艾哈迈德（Will Ahmed）在接受采访时表示，“我们制定了一项雄心勃勃的研发路线图，并将继续加大投入。”他还补充说，公司还将利用这笔资金加大营销力度，扩大第三方销售，增加批发和零售产品，并继续推进国际业务拓展。
艾哈迈德此前在公布扩张计划的采访中表示，这家总部位于波士顿的公司将在软件、研发、设计、硬件、产品开发、制造、销售和市场等多个部门新增逾600个岗位。他透露，大部分新员工将入驻总部，同时也会在北美、欧洲、亚洲以及海湾阿拉伯国家合作委员会成员国（包括巴林、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿联酋）扩大招聘版图。近年来，国际市场一直是Whoop的主要增长动力。该公司目前业务遍及60个国家，国际市场贡献了60%的销售额。四年前，其美国用户仍占用户总数的七成，可见格局已悄然变化。
Whoop成立于2012年，过去两年新增近300名员工，目前全职员工接近800名。“我们几乎在所有业务领域都保持稳定投入，”艾哈迈德称，“没有任何一块被搁置。”
近月来，其他公司也进行了大规模裁员。亚马逊今年早些时候宣布将裁减1.6万个企业岗位。Meta将Reality Labs部门裁减上千岗位，以将资源转向AI可穿戴设备和手机功能。Pinterest Inc．计划裁减“不超过15%”的员工并缩减办公空间，同样旨在将资源转向AI。Autodesk Inc．则计划裁掉约1000个岗位。
“现在很多公司裁员都把AI当作理由，”艾哈迈德谈到科技行业的减员潮时说，“事实上，真正原因是业务表现不佳，AI不过是个顺手的借口罢了。”
他补充说，Whoop想在产品上开辟更多可能，大规模扩招势在必行。“我们有太多东西想打造，”他说，“在健康监测和医疗领域还有很大的想象空间。我们希望做出真正能让用户更健康的技术，而这需要匹配足够的投入。”
艾哈迈德去年11月向彭博透露，Whoop已为上市做好准备，时间窗口大概在“未来两年内”。他称计划并未改变，公司在各项业务上仍保持“可观的增长”。
上市将进一步巩固Whoop在智能穿戴与健康科技领域的领先地位，尤其是在作为智能手表替代品、规模不断壮大的无屏穿戴设备细分赛道。竞争者越来越多：Oura Health Oy推出了功能相近的指环式健康追踪设备；三星电子也在2024年发布了自研智能指环Galaxy Ring，可实现睡眠监测、健身监测和心率预警三项核心功能；谷歌一直在开发Fitbit品牌的新款智能手环，并计划于今年晚些时候发布，据知情人士透露，这款设备将包含一些基本功能，需要付费订阅才能解锁更多功能——类似于Whoop和Oura的无屏穿戴设备。
Whoop表示，其预订量（衡量增长的指标，包括会员预付的费用）在2025年增长了103%，全年营收达到11亿美元。相比之下，Whoop的会员人数约为250万，与另一家健身科技公司Peloton Interactive Inc．的会员人数相当，后者拥有近270万硬件用户。而Oura已售出超过550万个智能指环，年收入超过10亿美元。
当前，消费硬件品牌对健身的关注点不再局限于追踪运动数据，而是更加注重提供更全面的健康解决方案。艾哈迈德曾表示，他设想Whoop将发展成为一个“健康操作系统”，利用其自身的AI模型持续分析健康数据，并有朝一日能够预测心脏病发作、中风和其他疾病。
Whoop近期多项产品升级，均旨在更精准地监测用户基础健康状况。最新高端型号Whoop MG（“医疗级”的缩写）配备血压追踪、心电图、房颤筛查及心律异常提醒等功能。
去年7月，美国食品药品监督管理局（FDA）要求Whoop移除血压追踪功能，理由是其并未取得提供医疗建议所需的认证。Whoop拒绝下架该功能，同时与监管机构就未来路径展开协商。此后，FDA出台新指导原则，确认血压指标可用于健康类设备之中。
“总体而言，我们与FDA的对话越来越具有建设性，”艾哈迈德表示，“行业也逐渐形成共识：必须厘清健康科技与医疗科技的边界。”
另外，Whoop近期推出了血检数据集成功能以及“健康寿命”（Healthspan）工具，试图量化用户的生理年龄。去年秋季曾报道，Whoop也在探索整合血糖监测仪数据等新的健康功能。
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责任编辑：刘明亮
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